Els processos de desenvolupament comunitari són aquells en els quals la comunitat participa en el disseny de plans i estratègies de desenvolupament local. El futur de la comunitat, però, no pot pensar-se avui en dia de manera aïllada als problemes i els reptes a què ha de fer front el conjunt de la societat i que de manera abstracta es resumeixen en el terme de la sostenibilitat.

El teixit associatiu és un dels elements més actius en els processos participatius de desenvolupament comunitari. La seva intervenció pot servir:

• Per introduir criteris de sostenibilitat en els plans i els programes de desenvolupament.
• Per garantir que aquests desenvolupin els programes corresponents d'educació ambiental que permetin als ciutadans seguir-los i participar-hi.

Les associacions som un element clau perquè els valors mediambientals i de respecte per l'entorn esdevinguin un tret característic del nostre model social.

Recordeu! "Es considera sostenible una associació que, amb els recursos propis i els que és capaç de mobilitzar, pot realitzar les activitats que li permetin caminar cap a la consecució de les seves finalitat i la que, en el seu funcionament intern, té cura dels mitjans que empra i evita la utilització d'eines o estris contaminants o produïts amb tècniques contaminants."